حوالي 20٪ إلى 25٪ من الصخور الرسوبية عبارة عن صخور كربونية، ومعظمها حجر جيري. تم العثور على الحجر الجيري في متواليات رسوبية عمرها 2.7 مليار سنة. ومع ذلك، تظهر تكوينات صخور الكربونات توزيعًا غير متساوٍ في الوقت المناسب في السجل الجيولوجي. تتكون حوالي 95٪ من الكربونات الحديثة من الكالسيت عالي المغنيسيوم والأراجونيت. يتم تحويل إبر الأراجونيت في طين الكربونات إلى كالسيت منخفض المغنيسيوم في غضون بضعة ملايين من السنين، حيث أن هذا هو الشكل الأكثر استقرارًا من كربونات الكالسيوم. تحتوي تشكيلات الكربونات القديمة من ما قبل الكامبري وحقبة الحياة القديمة على